De Renault Caravelle van PeterRoy
DE WAAL - Op Texel rijden een hoop oldtimers rond. Blijkbaar zijn er veel Texelaars met een passie voor oldtimers. Waar komt de liefde vandaan? Deze keer het verhaal van PeterRoy Alkema die als jonge twintiger het wrak van een Renault Caravelle van de sloop redde. Nu, 45 jaar later en twee restauraties verder, ziet de Renault Caravelle eruit om door een ringetje te halen.
Hoe ben je aan deze auto gekomen?
“In 1980, ik was begin twintig en gek van auto’s, gingen we met het gezin naar Zuid-Frankrijk. Op de camping, raakten we bevriend met een Zwitsers echtpaar. De Zwitserse man liep in zijn vakantie autosloperijen af op zoek naar pareltjes om op te knappen. In die tijd wilde ik graag een oude Jaguar, maar dat vond deze Zwitser maar niks. Wel had hij bij een oude Renault Caravelle cabrio voor mij gezien. Dus ik mee, en inderdaad vond ik het meteen een leuke auto. Maar hij was in heel slechte staat."
Dus... sleutelen maar?
"Ik denk dat ik ruim een jaar aan het restaureren ben geweest. Mooi werk. Ik heb veel te danken aan Ko Lagerveld die het magazijn van Garage Dros bestierde. Van Garage Dros, waar mijn auto jarenlang 's winters in de showroom stond te pronken, kreeg ik zelfs het onderdelenboek van de Caravelle cadeau. Hierin staat elk onderdeel dat erop en eraan zit beschreven. Ideaal! Ik heb trouwens nóg een Caravelle in de schuur staan. Want twee jaar nadat ik mijn eerste Caravelle had gekocht, kwam ik in Frankrijk nóg een exemplaar tegen die nog wél kon rijden. Die auto heb ik ook gekocht. Die was toentertijd wel in een betere staat dan de eerste. Inmiddels zijn de rollen omgedraaid."
Wat vond je vrouw daarvan?
"Toen ik deze auto’s kocht, was Petronella nog helemaal niet in beeld. Ik ben dus al langer samen met mijn Caravelles dan met mijn vrouw. Gelukkig is er geen sprake van jaloezie. Sterker nog: Petronella is ook gek op auto's. Toen Petronella en ik net verkering hadden, zijn we met de Caravelle naar Frankrijk gereisd, terug naar de plek waar ik 'm destijds op de kop had getikt. Onderweg kregen we twee keer panne. Langs de Route du Soleil ging de dynamo kapot, waarna we er door een Franse garagehouder af werden gesleept. Hij bracht ons naar zijn garage in een dorpje in de buurt. Net toen hij wilde beginnen aan de reparatie, werd hij gebeld en moest hij opnieuw uitrukken voor een auto met pech. 'Ik moet gaan, maak het zelf maar af', zei hij. Dus toen heb ik in een wildvreemde Franse garage mijn eigen auto staan repareren. De tweede keer reden we op de Route Napoléon een helling af toen we een doffe klap hoorden. 'Zijn wij dat?', vroegen we ons af. Dat bleek het geval toen we gas wilden geven, want dat ging niet. Stonden we wéér stil langs de weg. Gelukkig schoot een vriendelijke Franse puber ons te hulp. Je hoort het: de Fransen kunnen bij ons niet stuk!"
Je bent ook in deze auto getrouwd?
"In 1986 zijn Petronella en ik in de Caravelle getrouwd. En... een paar jaar terug is mijn dochter Kim óók in deze auto getrouwd. Als klein meisje zei ze al: 'Als ik later ga trouwen doe ik dat in jullie auto.' In 2023 was het zover, maar er was één probleem: ik had jarenlang niet naar de auto omgekeken. Toen ik een half jaar voor de bruiloft de Caravelle ging inspecteren, schrok ik me wild. De auto was in slechtere staat dan ik dacht."
En toen: spoedrestauratie?
"Ik heb, samen met Kim, een halfjaar lang elke dag aan de auto gewerkt. De motor draaide stationair, maar zodra je ging rijden, raakte hij van de kook. De koppakking moest worden vervangen en er moesten een nieuwe waterpomp en radiator in. Omdat de tijd begon te dringen, vroeg ik Garage Grisnigt om hulp, maar die waren net op dat moment druk. Gelukkig wilde de oude Willem Grisnigt van dik tachtig onze Caravelle onder handen nemen. Als jonge jongen had hij vroeger wel eens aan zo'n auto gesleuteld. Eén dag voor de bruiloft heeft hij de Caravelle helemaal gefinetuned en op de dag zelf reed de auto als een zonnetje!"
Toen ik m kocht was het echt een wrak op wielen
Is het Caravelle voor, Caravelle na?
"Ik vind het gewoon een ontzettend mooie en sierlijke auto. Bovendien maakt deze Renault Caravelle echt deel uit van ons gezin. Samen hebben we zó veel mooie dingen meegemaakt. Vroeger hebben we nog best een tijdje in onze tweede Caravelle gereden, maar daar hebben we niet dezelfde band mee als deze. Sinds een half jaar ben ik met pensioen en ik heb mezelf voorgenomen om dit jaar te beginnen met de restauratie van onze tweede Caravelle. Kim heeft al aangeboden me daarbij te assisteren. Het is ons samen, met hulp van Willem, de vorige keer in een halfjaar gelukt om een auto te restaureren, dus ik heb goede hoop dat we ook deze klus klaren." Wil je meer verhalen horen over bijzondere oldtimers? Op zondag 5 april is er een Oldtimer Meet & Greet op de haven van Oudeschild van 11:00 tot 13:30 uur.